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Pei's 后乐园November 27 巴黎周末上个周末去了趟巴黎。很多人都说夏天的巴黎最迷人，可惜我错过了去巴黎最好的时间。
该去的地方基本上都去了，除了凡尔赛宫。在卢浮宫就待了快七个小时，走到两条腿都酸了。
其实我对艺术绝对称不上热爱，在卢浮宫基本上属于外行看热闹那一拨的。只是卢浮宫实在太大了，又搞得像个迷宫似的，很大一部分时间都花在辨别方向上了。
比起其它很多世界闻名的大教堂巴黎圣母院要朴素的多，如果不是因为小说的缘故可能也不会吸引那么多游客。不过我更喜欢巴黎圣母院，简朴的平易近人。金碧辉煌的大教堂固然好看，离平民老百姓的距离就远了。
入夜后的埃菲尔铁塔是最美的。整座塔亮起蓝色的灯，和塔下香榭丽舍大道上的街灯遥相呼应，难怪巴黎还有一个别名，city of lights。
一直以为cheese cake是法国人的杰作，总觉得这种甜到让人有幸福感觉的食物再适合生性浪漫的法国人不过了。可惜从香榭丽舍的街头走到街尾也没找到一家卖奶酪蛋糕的店。巴黎人似乎更热衷于一种叫crepe，其实也就是pancake的食物。软饼配上各式甜酱，或是和鸡蛋以及其他肉制品一起食用，经济又实惠，只是食量大一点的人恐怕要吃两份才够。
星期天离开巴黎的时候竟然飘了点雪。听说巴黎几乎是不下雪的，今年第一次飘雪就被我赶上了，不知道是幸还是不幸。也没有传说中热情的巴黎男子在街头和我搭讪，可能是因为经过长途旅行后的我实在是没有任何吸引人的地方。希望能在巴黎有浪漫邂逅的女性同胞记得一定不要使用长途汽车。
November 03 Day trip to Cambridge上个周末本来应该好好待在家里做考试前的最后冲刺，但最后还是忍不住出了趟门，和另外一个COOP学生跑到剑桥玩了一天。
从某种意义上来说剑桥和滑铁卢一样，整座城市都是以大学为中心，也就是所谓的大学城。
但是由于每年都有大量的游客和访问学者造访这座城市，导致整座城市的娱乐事业也蓬勃发展，走在商铺林立的街道上,几乎有一种身处多大市中心校区的错觉。
到了剑桥当然不能错过坐一趟punting tour.据说到了每年夏天，毕业生都会亲自划船载着父母在横穿大学校园的CAM河上绕一圈以示纪念。为我们撑船的是一个长者金色鬈发的英国男生，一边努力划着船一边操着纯正的英国腔为大家介绍剑桥大学以及其属下各个COLLEGE的历史。如果那天的天气不是阴雨连绵而是风和日丽甚至阳光明媚，那么这幅泛舟CAM河上的画面就完美了。
拥有最悠久历史和最多财富的Trinity College在近代录取的最有名的学生当属英国的查尔斯王子。关于这位特殊的学生还有一个小故事。据说当年查尔斯王子参加期末考试，随身的保镖不被准许进入考场；除非他也参加考试。结果为了保证王子的安全，保镖和王子一起参加了考试，而且取得了比王子好的多的成绩。谁说王子就一定要聪明呢？
从船上下来后我们又去参加了一个两个小时的Walking tour。导游是一个一看就知道很有经验的英国老爷爷，走路比我们年轻人都快。本来以为是要用两个小时绕整个剑桥一圈，结果只是在市中心的几个校区转了转两个小时就晃过去了。据导游爷爷说，因为剑桥城市的街道太窄，加上其它一些原因，剑桥大学的学生都禁止开车上学。难怪在那么多电影或图片中都看到剑桥学生骑着自行车。 还有一件比较有趣的事.在学校还有门禁的时候，因为规定午夜十二点关门，晚归的学生被迫翻墙回宿舍。虽然到了现代门禁已经被取消，但爬墙的风俗还是遗留了下来。Trinity College一层楼高的大门上保存着某位亨利国王的雕像。国王的右手本来握着一根权杖， 但现在游客看到的却是一根木制的桌角，应该也是某位调皮的爬墙学生的杰作。 牛顿也是Trinity的所有名人学生中不能不提的一位人物。据说当年因为学校发生了一些事故，所有学生被迫休学回家，也就是在这段时间发生了举世闻名的苹果掉在脑袋上的故事。历史学家一直对牛顿先生家后院的那个苹果树是否真的能在当时掉下苹果表示怀疑。不过苹果究竟有没有掉下来不是重点，发现了万有引力才是功德无量吧。 回家的路上看到Fire Work,今天问同事才知道是为了纪念十六世纪某位试图炸掉House Of Commerce 的公民。英国人不庆祝Victoria Day，也就是女王母亲的生日，却年年纪念这位想炸掉下议院最后被绞死的人，看来他们的逻辑真是有够怪的。 September 22 weekend at museums周末两天去了两个博物馆，The British Museum and National Maritime Museum. 前者主要是以展现各个不同族裔的文化历史为主，后者则是侧重于大英帝国海军的历史。发现自己真是一个不怎么喜欢历史的人。和同事在参观大英博物馆的时候，讨论最近经济形势的时间比看展览品的时间还多。不过就是这样走马观花的逛了一圈也花了三个小时，一个历史爱好者应该是能在大英博物馆里待上一天也不会觉得闷的。
星期天起了个大早去著名的Greenwich Town, 也就是Greenwich Mean Time 和 Greenwich Meridian (0° longitude)的发源地。刚到伦敦的时候房东就和我提过我住的地方离Greenwich很近，不过当时没反应过来Greenwich这地方有啥好稀罕的。大部分人可能都不知道为啥零度线就被订在那了，或者为啥各个时区的时间要以伦敦时间为标准，不过没听说过格林威治时间的人应该不多。
两个博物馆都是免费参观，我现在算是明白为什么我室友说她周末没事就去博物馆逛了。不过她是学生化的，博物馆对她的吸引力自然大一些。这就好比我只要到了伦敦市中心就会忍不住去逛逛牛津大街上的商店一样。很开心的发现了GAP，H&M，ZARA，ESPRIT，还有MANGO等我认识的店。最吃惊的应该是发现了一家门口挂着TIM HORTON牌子的店。LOGO是一模一样，只是除了小部分的DONUT和COOKIE外，主要卖的竟然是传统的印巴食物，真正应了挂羊头卖狗肉这句话。不过看到熟悉的咖啡色（土色？）标志还是忍不住站在门口缅怀了一下。还有就是伦敦连ＭＣＤＯＮＡＬＤ和SUBWAY都有LATTE和CAPPUCCINO卖，看来伦敦人真是爱死这两种饮料了.
最近老天爷很给面子，到伦敦两个星期，从加拿大带来的伞一次也没用过。不知道希望这样的好天气能持续的久一点。
September 14 伦敦周末在伦敦的第一个周末过的无比精彩.星期六早上自己一个人跑到白金汉宫,也就是英国皇室的寝宫参观.感触最深的是女王招待各国元首或贵宾吃饭的地方.如果将来自己也有机会和女王在白金汉宫吃次饭就牛了.不过无论是和某位王子或皇室成员结婚,抑或是成为某个国家的高级官员甚至是元首,发生的可能性都是微乎其微的.另外一个感受就是英国皇室住的不如咱们中国的皇帝.一个白金汉宫再漂亮也就这么一个,哪比得上咱们中国的皇帝,宫殿都是一片一片的.看看北京的紫荆城,白金汉宫不免就显得有点单薄了.
之前就听说伦敦的中国城也在市中心.所以出发前查好了路线,从白金汉宫出来后自己一个人走到了中国城.伦敦的中国城感觉更像MONTREAL或者是华盛顿的中国城,集中在几条不宽的小街上,路面基本不通汽车,出入口还建了门廊表明这儿是中国城.不像多伦多SPADINA的那个,建在那么宽的马路上不说,还没有明确的标志表明哪儿开始哪儿结束.不过多伦多的唐人街有哪儿也比不上的特点.还有哪个西方国家的唐人街能找到四川火锅店,或者是东北面食铺子的呢?星期六去的时候正好赶上月饼热销,本来想买两个自己也过过节,结果一问价格单卖也是4到5元一个,不过人家是4或5英镑,就是把多伦多的价钱直接翻了一番,最后也没舍得买.还是喜欢多伦多的唐人街,店多选择多,东西也便宜很多.
今天本来计划在家好好休息一天的.但是早上在厨房碰到室友,说起来她准备出去逛街,受不住诱惑所以又和她跑出去了.我们先是去了一个类似集市的地方,都是一个个独立的小摊子,也有店,但都不大,什么东西都卖,首饰装饰品,衣服鞋子,纪念品,应有尽有.小的物件大多都是摊主自己手工做的,衣服一般都没有牌子,还有很多类似在太古能看到的衣服.武汉人可以把它想象是汉正街,或者是露天版的民众乐园.看到了很多在多伦多也见到过的小玩意,多伦多卖几加币这儿就卖几英镑,天下商人真是一般黑.大部分顾客是游客,不过很多伦敦本地人也在这买东西,年轻人居多.集市很大,摊位很多,只是逛到最后会发现很多店其实都在卖相似的东西.如果想每个摊子都逛到估计是要四五个小时了.不过如果你有足够的耐心,也是应该能淘到很特别的东西.
出了集市后我们又去了牛津大街.牛津大街在伦敦以ＯＵＴＤＯＯＲ ＳＨＯＰＰＩＮＧ闻名，高档店便宜店兼备．我们今天去的是一家叫ＰＲＩＭＡＲＫ的店．格局比一般连锁店大一些，更接近于ＤＥＰＡＲＴＭＥＮＴ ＳＴＯＲＥ的大小．东西是意想不到的便宜．我买了一套睡衣,一双冬天穿的毛拖鞋,加上四双女装短袜一共花了七英镑,还是税后.有时候真是想不通为什么在伦敦有些东西能那么贵,比如说坐车,比如说上餐馆,有些东西为什么又能那么便宜.
出去玩了两天,每天回家后都累得半死,但收获也很多.伦敦这儿人真的很多,七百多万人口,能赶上武汉了.我现在算是明白加拿大政府为什么每年要引进那么多移民了.
September 11 到伦敦了。。。到伦敦快一个星期了，有好多感触都想要记录下来。
伦敦的公交系统真的很发达，地铁路线图错综复杂的让人看不明白。不过车票也比加拿大贵，地上公车转地下地铁还要另收费用。比较有趣的是伦敦和北京一样分一环，二环，三环。。。一直到六环，地铁也是按行程的距离收费。
我住的房子在三环靠近二环的地方，上班的银行在二环靠近三环的地方，所以上下班都很方便。银行建在伦敦的一个港口附近，楼下就是泰晤士河。这个港口是伦敦新开发的金融区，不大的一块区域汇集了世界上多个大型银行，感觉有点像多伦多的BAY街和纽约的WALL街，只是风景要漂亮多了。
上班后最大的感触是英国人一点也不像我想象中的那么懒散，比他们的法国或者芬兰邻居刻苦多了。虽然金融业默认的上班时间是朝九晚五，但我周围的同事大部分都是早上八点到八点半就到公司，晚上七点左右才走。我连着三天六点不到就走了，今天实在是不好意思早走所以磨蹭到六点半才离开。不过工作时间相当灵活，大家从早到晚会TAKE无数个BREAK。后来和一个同事聊天，他开玩笑说如果你走的太早，给老板的印像会很不好，所以人人都很晚才走。可是要他们每天连续工作那么长时间也不厚道，所以大家都会时不时地出去逛一圈。银行下面连着两个大型的地下商城，服装店，鞋店，日常用品店，餐馆，咖啡店应有尽有。第一天老板就告诉我上班累了就去商店逛一下，我一开始还以为她在开玩笑，现在才知道原来大家都这样。
英国人很爱喝咖啡。我原来还担心到伦敦后只有英国红茶可以喝，现在发现周围的同事平均每天消耗掉两到三杯STARBUCKS，而且还是GRANDE的。
我的房东也很有趣。先生是英国NATIVE，曾经在MISSISAUGA的ＳＱＵＡＲＥ ONE 住过一段时间，所以对加拿大的生活很了解。房东太太就更不用说了，是湖南人。房东先生人很和善，也很风趣，就是有点爱吹牛。一会儿说他认识滑铁卢的某个资生教授，一会儿又说他和SCOTIA BANK的某位高层是好朋友。也不知道是真是假，反正听着就是了。
到英国后还没去过真正的老伦敦，也就是市中心，听说伦敦的CHINA TOWN也在那。这个周末可能会去那儿看看，顺便试试伦敦的中国餐馆正不正宗。 |
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